- Картер однажды взорвала солнце. – сказал Джек. Час назад закончился брифинг, и теперь они с Шеппардом обсуждали своих не в меру ретивых ученых. А все начиналось с обсуждения полета. И как они перескочили на другую тему, Джек не имел никакого понятия.
- Да, но это было нужно, чтобы спасти ваши задницы. Вы еще и угробили материнский корабль гоаулдов. По крайней мере, она не взрывала половину солнечной системы только потому, что слишком горда, чтобы признать свое поражение. – проворчал Шеппард.
Джек уступил.
- Тут вы меня переплюнули. – он читал рапорт Джона о том происшествии. Удивительно, как отчеты Шеппарда напоминают его собственные. Коротко. По сути. Генерал был уверен, что были мелочи, которые более молодой офицер предпочитал не включать в рапорты. В том числе и в этот.
- Картер когда-нибудь хвасталась, какая она гениальная и где бы было КЗВ без нее?
- Нет. – Джек мысленно поблагодарил Бога за это. Сейчас он не был ее командующим, но за прошедшие восемь лет Джек ни разу не пожалел, что взял ее в свою команду.
- Зато Родни хвалится. Все время. Его эго больше города. – Шеппард сделал такое лицо, что Джек улыбнулся. – И много хнычет.
- Я знаком с МакКеем, с его исключительным эгоизмом. – напомнил Джек. – Пару раз он «выручал» КЗВ. – добавил он, сделав непонятный жест при слове «выручал». – Картер обычно умудрялась совершить маленькое чудо почти на каждом задании. Да и сейчас может.
Шеппард криво улыбнулся.
- Родни тоже.
- Иногда начинает бессвязно говорить. Особенно если чем-то увлечена.
- И Родни тоже. Он слишком подвижен. Иногда размахивает руками и ведет себя как четырехлетний ребенок.
Джек заметил, что улыбка Шеппарда была почти любящей. Джек и сам улыбнулся, вспоминая, как Дениэл в порыве азарта размахивает руками, как пропеллером. Вспомнилось несколько раз, когда археолог прыгал, как будто его штаны горели. Джек хорошо представлял, что Шеппард дает Родни столько же свободы, сколько он сам давал Дениэлу на протяжении долгих лет. Ему стало интересно, о чем Шеппард умалчивает в докладах. Отношения между этими двумя очень напоминали его собственные отношения с Дениэлом.
Шеппард широко улыбнулся, спросив.
- Когда-нибудь изображали дурака, чтобы Картер сердилась, стараясь объяснить вам все?
Джек расхохотался.
- Еще бы! Часто. Хотя бывали ситуации, когда я ничего не разыгрывал. На самом деле ничего не понимал.
- И я тоже. Было пару раз, когда я думал, что Родни лопнет от злости. Очень смешно.
- Да. – согласился Джек. – Но у меня есть преимущество. – Шеппард удивленно смотрел на генерала. – Картер – военнослужащая, а МакКей – нет. Она мало что могла мне высказать.
- Эй, - вдруг вспомнил Джон. – я слышал, что Картер взорвала красивый корабль Асгарда, названный в вашу честь.
Джек изобразил злость.
- Было дело. – но потом губы растянулись в улыбке. – Она старалась спасти их серенькие маленькие задницы. Вскоре после этого они назвали класс таких кораблей в мою честь. – гордо произнес он.
Несмотря на некоторую грубость слов Шеппарда о МакКее, Джек понимал, что гений больше, чем просто член команды. Они были друзьями. Команда Шеппарда была также близка, как и ЗВ-1.
Он и сам должен был поблагодарить Джона за то, что тот недавно спас его. Джек понимал, что не зря Вейр так воевала за то, чтобы Шеппарда повысили до командующего военным контингентом Атлантиды.
Джек посмотрел на часы. К сожалению, пора идти.
- Ну, было приятно поговорить, Джон. Но мне пора на Землю. Пишите рапорты, не сердите штаб. Помните наш уговор.
- Да, сэр. Мне тоже было приятно поговорить с вами.
Джек пошел к выходу, потом обернулся.
- Убедитесь, что у вас хватает лимонов. Если Родни совсем отобьется от рук, вы всегда можете ему пригрозить ими.
Джек усмехнулся, заметив, как почти злобно улыбнулся Джон. Он полез в карман штанов и вытащил оттуда лимон и подбросил его в воздух.
- На шаг впереди вас, сэр.
Уходя, Джек пришел к выводу, что правильно сделал, когда приказал Самнеру взять Шеппарда с собой, хоть полковник и противился этому. Шеппард был хорошим человеком, отличным солдатом, несмотря на черную метку в деле. Кроме того, у парня было чувство юмора. Что еще было нужно?