|
Ангелы или демоны?
|
|
|
Lady_Di
|
Дата: Суббота, 20 Октября 2012, 23:36 | Сообщение # 1111
|
В основном составе
Группа:
Свои
Сообщений: 1173
Статус: где-то там
|
***
Скорость наряду с инстинктом движения у него в крови. В который раз я в этом убеждаюсь, с интересом наблюдая за светящейся в темноте салона стрелкой спидометра, стабильно подрагивающей на отметке сто десять миль в час. Предел возможностей для авто такого класса. Для трассы же с дюймовым слоем ледяного наста, сверху припорошенного немалым количеством снега, - истинное самоубийство. Свистят шины. Белесое марево, летящее снежной сетью в лобовое стекло, мгновенно сметается скоростью и дворниками, однако впереди все равно ничего толком не видно. Для моих человеческих глаз. Любого здравомыслящего пассажира такой экстрим на ночь глядя мог бы напугать, но только не меня. Я ведь прекрасно знаю, кто за рулем.
- А я и не предполагала, что у генерала имеется недвижимость под Вашингтоном, - моргнув, я отвела взгляд от приборной панели, я посмотрела на слегка подсвечивающийся, божественный профиль любимого гонщика.
- Ну,.. ты в общем-то не обязана, - идеальный контур губ дрогнул в легкой улыбке. – Насколько я понял, это так,.. холостятская берлога, которую Джек приобрел на случай непредвиденной командировки в столь нелюбимой им столице.
- Интересно, как бы отреагировала полковник Картер на твой термин «берлога», в придачу еще и «холостятская»? Кроме того, что это за «берлога» такая, куда Джек великодушно пригласил сегодня едва ли не все Командование?
- Ну... – расплывшись в улыбке чеширского кота, интригующе протянул Джон. – Домик такой, в излюбленном стиле Джека максимально соседствующий с природой и отдающий дань традиции насчет не в меру нескромного водоема на заднем дворе. К слову сказать, кишащего рыбой. Лично проверил.
- Даа?.. В таком случае его можно поздравить со столь удачным приобретением. Хотя, честно признаться, я никогда не понимала увлечение мужчин рыбалкой.
- Правда, что-ли? – он удивленно приподнял бровь.
- Ну-у... – я смутилась. – Ладно-ладно, почти никогда. Ты с удочкой на пирсе – это другое. Да и Карсон в роли рыбака мне куда легче представляется, чем генерал О‘Нилл.
- Хм... Это ты еще Картер не видела. В толстовке, со спиннингом в одной руке и ведром рыбы в другой.
- Как? И Сэм тоже!? – округлив глаза, я безуспешно попыталась вообразить только что описанную картину. – Она, вроде как, физике посвящала свободное время?
- Тут, что называется, с кем поведешься, от того и наберешься. В конечном счете, Джек любого уломать способен. Заметь, безо всякого ментального дара.
- Это точно. Особенно, если Саманта при этом еще улов пожарить успевала, - не прекращая улыбаться, я засмотрелась на снегопад снаружи.
Внезапной яркой и неожиданной вспышкой перед глазами возникла посторонняя картина, в миг разрушившая окружающую меня реальность, в ушах эхом зазвучали далекие голоса, или, вернее сказать, – голос, женский, странно мне знакомый и в тоже время слишком давно мной не слышимый, забытый. Смутно я догадывалась, кому он принадлежит, однако странности это не убавляло.
- Что такое? – Джон спросил с интересом, без привычной настороженности, судя по всему, уже зная причину внезапных изменений в моем лице. Он не был взволнован, скорее наоборот, его взгляд выражал спокойное выжидание. На лице обосновалась терпеливое и доверительное выражение.
- Тейла? – моргнув, я потрясла головой. Видение развеялось, но от эха мыслей оказалось избавиться сложнее обычного. Контакт не прервался по первому же моему желанию, лишь ослаб, став в большей степени звуковым, нежели образным. Это удивило. Я привыкла к тому, человеческое сознание куда более хаотично и податливо. – Она... сильная, - шепотом заметила я, подняв на Джона растерянный взгляд, - мысленно.
- Догадываешься, почему?
- Из-за ДНК рейфов, – ни секунды не колеблясь, ответила я. – Собственно, дело не в этом, - вновь осторожно прислушиваясь к собственным чувствам, я прикрыла глаза, чтобы не отвлекаться. – Тейла тоже на Земле? Ты не предупредил меня ни о ней, ни о Саманте.
- Что и требовалось доказать: Санта Джек – мастер рождественских сюрпризов, - он прикоснулся ко мне свободной рукой. – Не обижайся, ангелочек. Я сам до сих пор не в курсе всех подробностей заковыристого генеральского плана. Стопроцентно уверен лишь в том, что будет весело, потому что сабантуй намечается грандиозный.
- Сабантуй? Звучит очень по-русски, - я снова улыбнулась, на этот раз его мыслям. – Кстати, мне показалось, или Тейла не одна? Я почувствовала кого-то еще рядом с ней.
- Наверняка Канаана с Торреном. Если свой народ она еще может покинуть на какое-то время при условии гарантированной им безопасности, то семья всегда у нее на глазах, в частности, карапуз.
- Неудивительно. Особенно, если учесть историю с Майклом и обстоятельства рождения малыша. Сколько ему сейчас?
- Уже большой парень. В конце декабря два исполнилось, - Джон усмехнулся.
- Что? - я насторожилась.
- Да так, просто вообразил кое-что.
- А подробности? – заново проиграв хаотичные мыслеобразы и по-прежнему не уловив сути, я выжидающе посмотрела на него. – Я тоже хочу посмеяться. Причем тут Атлантида до детского сада?
- Пока, слава богу, ни при чем, но, – он прикусил губу, – если быть оптимистами и смотреть в перспективу на будущее... Представь, каким будет демографический взрыв, когда по окончании всей этой истории нашедшие друг друга в Атлантиде половинки захотят последовать примеру МакКея и Келлер?
- Ооо, это будет грандиозно! Живо представляю себе каменные лица членов Международного комитета, когда у них откроется второе дыхание, они с новыми силами завалят город проверками и в пылу ревизий неожиданно наткнуться на целое поколение подрастающих атлантийцев.
- Думаешь, к тому времени на Земле соизволят узаконить титул гражданина и гражданки Пегаса?
- А почему бы и нет? В нашей ситуации, с нашими долгосрочными поездками туда-обратно по Вселенной, давно пора американское гражданство поменять на пегасское или Млечного пути. Ой... – машина резко вильнула с главной трассы вправо, от чего меня повело в сторону. Пришлось крепче ухватиться за руку Джона.
Шины внедорожника зашелестели громче, скользя по мерзлой, неасфальтированной дороге. Фары освещали стремительно улетающее под колеса пространство. Футов через сто из непроглядного снежного мрака дальний свет начал выхватывать очертания припаркованных автомобилей, отбрасывающих в ночь стальные заиндевелые блики.
- Ух ты ж, сколько народу! – Джон снова вывернул руль, легко лавируя между другими припаркованными авто. – Я так подозреваю, сегодня не только мы с тобой сказали категорическое "нет" ни в чем не повинному телепорту. Смотри, - он кивнул в окно. - Вот и холостятская берлога Джека.
- Джон, прекрати! - я игриво толкнула его руку и в сомнении прищурилась, глядя на освещенную, заснеженную и заполненную людьми террасу весьма внушительного по размерам коттеджа. – Этот домик не похож на жилище медведя. Даже отдаленно, - смеясь над его гримасой, я помахала в ответ на улыбки встречающих, но. вовремя вспомнив о тонировке, поспешила опустить стекло.
- Привет! – на правах гостеприимного хозяина, генерал радушно улыбнулся. – Ребята, ну вы даете! Живете по-соседству, но, чем вас дождаться, быстрее в международный розыск подать.
- И загнать до полусмерти бедных овчарок? Джек, ты же не садист. Элизабет.
- Полковник Картер.
- Субординацию на сегодняшний вечер единогласно решено оставить в пределах Шайенн. Так что никаких званий. Просто Сэм.
- Ладно, - я послушно кивнула. – Без званий, так без званий.
Едва я успела выбраться из машины, Саманта тут же заключила меня в объятия, увлекая за собой в женскую компанию. Дженнифер, Лора, Амелия, Кэролин. Знакомые улыбающиеся лица излучают фонтан ярких эмоций. Меня накрывает волной непринужденной искренности и позитива. Сидя дома, я редко имела возможность практиковать ментальные возможности на ком-то кроме Джона и мамы, потому теперь немного непривычно одновременно чувствовать столько новых сознаний, столько незнакомых прежде мысленных голосов.
Я чувствую, что они рады, и удивлены, и немного растеряны. Когда они видели меня в последний раз, все было иначе. Слишком сильно я тогда боялась причинить боль кому-то из них.
- Отлично выглядишь! - Дженнифер дружески подмигнула и приобняла меня за плечи.
- Спасибо, - я улыбнулась, ловя себя на мысли, что давно не слышала подобных комплиментов ни от кого, кроме Джона. Очевидно, полчаса у зеркала в компании косметички и очередная доза бессмертной крови все же сотворили чудо с моим внешним видом. Хвала Творцам, мои старания заметны, и теперь не придется объяснять двум, трем, если Карсон тоже здесь, наблюдательным и ответственным светилам медицины обеих галактик, что за противоестественный кошмар творится с моим телом.
- Ради интереса, кто-нибудь помнит, когда мы последний раз так собирались? И что немаловажно, по инициативе наших дорогих мужчин?
- А мы вообще когда-нибудь так собирались? Да, кстати, все хотела спросить, как у вас там с Рононом? Атлантида, между прочим, давно слухами полнится. Давай, делись подробностями в скромном женском кругу, пока дорогие мужчины дружно заняты барбекю.
- Надеюсь, в маринад никто лимона не добавил? Родни не простит: у него на шашлык грандиозные планы.
- Та-ак... - я протестующе покачала головой. - Стойте. Раз традиция девичников Атлантиды плавно перекочевала на Землю, можно все еще раз и подробнее? Я много пропустила и за пять минут успела порядком запутаться. Амелия, – я посмотрела на девушку, - и Ронон? Вы, значит, вместе? Ронон тоже здесь? – я обернулась, словно сатедианец непременно должен был стоять у меня за спиной.
- Да, Рон где-то... – так же как и я секунду назад, собеседница окинула беглым взглядом людную террасу, хорошо обозреваемую нами с последней ступеньки крытого крыльца, - где-то рядом, - она неопределенно пожала плечами, но затем вдруг подняла руку, указывая направление взгляда. – Нашла! Вон там, с подполковником Шеппардом у мангала.
Машинально реагируя на косвенный оклик, Джон обернулся в нашу сторону. Я не смогла сдержать улыбки. Он тоже. Красный отблеск огня играл на его лице, рубиновые глаза светились спокойствием. Пусть временным, но не наигранным, настоящим. Хотя бы на несколько ближайших часов мы с ним могли отвлечься – это прекрасно. А завтра... наступит завтра.
- Элизабет, – меня позвали и потянули за руку. – Идем. Пока мальчишки греются у костра, мы побалуем себя горячим шоколадом. Надеюсь, маленький сластена оставил взрослым тетям хоть немного. Вала, Тейла! Это случилось! - снимая куртку, позвала Саманта вглубь дома, после чего обернулась ко мне. – Собираемся редко, но метко и грандиозно, так что сильно не удивляйся. Джек едва ли не всех в шею выгнал с Атлантиды наверстывать упущенные праздники - массовка еще та.
- Ага, – я кивнула, осматривая мигающие гирлянды и оставшиеся с Рождества композиции из омелы. - О масштабах я уже догадываюсь. Елка в половину гостиной?
Полковник заулыбалась.
- Проходи, сама увидишь.
Такое гостеприимство, раскрепощенность, и неформальная обстановка общения были мне в новинку. За годы работы субординация превратилась для меня в издержку профессии, доведенную до автоматизма. Изменить привычке подчас бывает непросто.
- Элизабет! Ты приехала! – лицо атозианки просияло, стоило мне войти в комнату. – Рада тебя видеть!
- Ура! Явилась моя спасительница! – пулей сорвавшись с кресла, Вала налетела на меня и стиснула в объятиях. – Мы уже всерьез забеспокоились, что ты не приедешь! А ведь я еще не говорила тебе спасибо. Дениэль тогда звонил Джону, но ведь это не то! Я даже сама приехать к тебе собиралась, но генерал неожиданно решил организовать вечеринку. Представляешь, Джек сам, в здравом уме и трезвой памяти отдал мне ключи от этого дома, чтобы я могла все подготовить, пока он летал в Атлантиду за Сэм и остальными! Да,.. я уже говорила тебе спасибо?
Все, кто наблюдал сцену, дружно рассмеялись.
- Вала, может, ты все-таки пропустишь Элизабет дальше дверного проема? – как бы невзначай поинтересовалась Кэролин сквозь непрекращающийся смех. – Теперь уже точно все знают о героическом подвиге генерала.
- Торрен, нет. К Элизабет на ручки нельзя. Она только с улицы пришла, холодная. Ну,.. сыночек...
Обернувшись к Тейле и поймав на себе взгляд карих глаз малыша, я не смогла сдержать улыбки. Для меня в детях всегда было что-то необычное, а теперь, наверняка, дело в ментальном притяжении, к которому детские разумы очень чувствительны. Выкрикнув непосредственное: «Хочу к ней!» - мальчик снова брыкнулся в руках атозианки.
- Элизабет, если что-то не так, я могу позвать Канаана, он заберет его на улицу. Торрен, пойдем к папе...
- Тейла, все хорошо, - поспешила заверить я, усаживаясь на диван рядом, чтобы ребенок мог беспрепятственно перебраться ко мне на колени. - Все в порядке, - я заботливо придержала непоседливое чадо под спинку. – Хочу, значит, пусть будет хочу. Сегодня можно. Давай знакомиться, - я с улыбкой всмотрелась в довольные детские глазки. Про себя решив, что Элизабет – сложно и длинно, тетя – слишком обобщенно, я остановилась на любимом варианте Джона. – Меня зовут Лиз. А тебя?
***
Полчаса спустя нас можно было смело назвать друзьями не разлей вода. Оторвать Торрена от меня решительно не представлялось возможным, даже когда нас позвали на улицу. Все, на что он согласился, - это одеться без моего участия, однако на крыльце теплая ладошка размером с четверть взрослой снова сжалась на моей руке.
- Лиз, покажи еще лаз... собачку, - по-детски неумело, глотая звуки и искажая слова, попросил мальчик.
- Торрен, - Тейла улыбнулась, поддерживая сына за вторую руку, пока он упрямо старался сам преодолеть явно слишком высокие для него ступеньки. Впрочем, с нашей страховкой с двух сторон у него это неплохо получалось. – Элизабет и так уже целый земной зоопарк тебе показала...
- Мама, у нее живая собачка! Она бегает и лает. Вот так... Ав-ав! А лев лычит: лллллл... Покажи, Лиз, ну, покажи, пожалуйста.
- Иди сюда, - я подняла мальчика на руки и сбежала с ним по оставшимся ступеням. – Тебе какая больше понравилась? Та, что команды выполняет или та, с которой можно играть?
Глаза ребенка вспыхнули восторгом.
- С ней можно иглать?
- Ммм?.. – я сняла с левой руки перчатку. – Думаю, можно и поиграть, – поведя ладонью в воздухе, я сперва заставила мерцать отдельные его частицы, а затем мысленно представила образ Сэджвик, придав голограмме законченный реалистичный вид.
- Так пойдет? – я присела на корточки, переведя вопросительный взгляд с голограммы на восхищенного мальчика.
- Да... – только и сумел выдохнуть он, прежде чем побежать следом за удаляющейся светящейся «игрушкой».
- Решено! – воскликнул Джон, наблюдая, как фантомное животное легко просачивается сквозь него и идущего на шаг позади Канаана. – На следующий день рождения дарим тебе щенка, парень, - он поднял Торрена на руки, после чего в сомнении покосился на Тейлу. – Надеюсь, мама с папой не убьют дядю Джона за такой подарок?
- Постараемся, - сдержанно пообещала атозианка. – Надеюсь только, что к тому времени он все еще будет хотеть собаку, а не, скажем, детеныша царя земных зверей. Ну а что? Ты же отловишь, перевяжешь ленточкой с бантиком и подаришь.
- Подарю, - Джон горделиво ухмыльнулся.
- В таком случае, вы сами и станете ему дрессировщиком, - внес свою лепту отец счастливого семейства, приобняв жену за плечи. – Мы ваш подарок потом у Врат Нового Атоса посадим, чтобы гостей радушно встречал.
- Заметано! Ну а пока льва не завели, беги, развлекайся, - Джон осторожно поставил мальчика на ноги рядом со смиренно дожидавшейся его голограммой. «Тебе не сложно, любимая? - от его мысленного вопроса повеяло беспокойством. - Голография кольца требует энергии».
«Со мной все хорошо. Я хочу это делать, - я ответила ему улыбкой, когда он неожиданно оказался за моей спиной, оттренированным движением сомкнув сильные руки на моей талии. – Мне это не навредит, ты же знаешь».
- Знаю, - тихо прошептал он. – Просто убеди меня еще раз, что ты в порядке.
«Я в порядке, любимый. Все просто прекрасно! Я... Это не описать словами, Джон! Когда такое случалось? Вот так. С друзьями, с тобой, далеко от пистолета у виска и необходимости выбирать между жизнью и смертью, – я говорила, желая, чтобы он знал, чтобы прочел мои чувства, чтобы то же ощутил сам. – Не уверена, возможно ли выразить, но...»
- И не нужно, - в его глазах загорелось пламя эмоций. – Я сам всё вижу, и... О, Господи, малыш, как же я мечтал видеть тебя такой, видеть столько счастья в твоих глазах!
С трудом отведя завороженный взгляд от его лица, я осмотрелась вокруг и, удостоверившись, что излишнего внимания мы не привлекаем, а Тейла с Канааном тактично поспешили оставить нас наедине, прильнула к нему в коротком поцелуе.
«Прости, что все было так плохо тогда. Хвала Творцам, я действительно многого не помню о тех днях, но сейчас, в этот миг я хочу, чтобы ты знал. Любимый, я безмерно счастлива, что живу! Теперь я верю, что это все настоящее. Самое главное: что бы там ни было раньше, какими бы ни были тот ад и та боль, жизнь стоила борьбы, и я ничуть не жалею, что боролась со смертью».
Он долго молча смотрел на меня, только бесконечные эмоции в рубиновых глазах сменяли одна другую молниеносно, для меня едва заметно.
- Был момент... – он вдруг сжал губы так сильно, что мне на секунду показалось, будто в тонкой бесцветной линии проступила кровь.
- Не будем о грустном, - я поспешила сменить тему, коснувшись его лба своим. – Я всего лишь хотела сказать, что благодарна тебе. Кроме всего очевидного за то, что ты проигнорировал тогда мою дурацкую просьбу. Смерть – это для слабых, для тех, кто с нею ничего не теряет. Мне же, – я посмотрела через его плечо на веселящихся, наконец-то отдыхающих после столь трудных месяцев службы людей – друзей и просто знакомых, глубоко, с наслаждением вдохнула обжигающий морозный воздух и улыбнулась светящемуся всполоху голограммы, возникающей то там, то здесь по всей террасе, с которой до сих пор не надоело играть самому маленькому моему другу, - пришлось бы потерять слишком многое.
- Я рад, что ты так думаешь, мой ангел. А теперь, и правда, не будем о грустном. Форд, - негромко позвал Джон в сторону. – Раз уж ты сегодня в роли дисжокея, смени, будь любезен, пластинку. На что именно?.. Гм... – он вновь посмотрел на меня, теперь уже более спокойно, по-кошачьи, мечущиеся языки огненных эмоций во взгляде угасли. - Пусть будет Джонни Кэш «Walk the Line». Для тебя, любимая...
Лицо вспыхнуло жаром от первых же строчек, прорвавшихся сквозь мощные динамики. К тому, что в отношении меня Джон уже давно не ведает скромности, я знала, и все же...
- Краснеем-краснеем... Ладно тебе, здесь все свои, и уже прекрасно поняли, кому и от кого, - справедливо заметил возникший за спиной лейтенант.
«На нас же теперь все смотрят!» - чтобы не ловить на себе многочисленные взгляды, я уткнулась лицом в плечо Джона.
- Смотрят потому, что загорелись идеей. Мой ментальный эфир уже полон заказов. Сейчас Кэш отыграет, сменим трек - будут так же смотреть на другую сладкую парочку. Кстати об очевидном, за год работы под вашим началом, доктор, ни разу не видел, чтобы вы краснели. Думал, не умеете.
- Издеваетесь, лейтенант, да?
- Над вами? Никогда, мэм!
- Господа и прекрасные дамы, прошу минуточку внимания! Да-да,.. я с микрофоном, но не в форме, не у трибуны и даже без Врат за спиной. Нонсенс,.. однако все когда-то случается впервые. Так же, как например перенос Нового года с первого на четвертое января. А что делать, если устаканившиеся даты в земном календаре мы с вами благополучно спускаем на тормозах миссий, ночных дежурств и внезапных катастроф. Поскольку собрались все мы только сегодня, большинство привыкло к часам Цереры, где сейчас день, и, судя по всему, спать этой ночью, - Джек подмигнул гордо восседавшему на плечах Канаана Торрену, - никто не намерен, предлагаю-таки встретить, как полагается две тысячи десятый! На моих часах без пяти двенадцать, так что прошу, - широким жестом генерал пригласил внимательных слушателей его импровизированной речи к накрытым столам на защищенной от непогоды, освещенной разноцветными небольшими светильниками части террасы. Судя по тому, чем мы дружной женской компанией занимались в доме – горячие напитки и блюда будут в ассортименте, не говоря уже о барбекю. Мангалы все еще демонстрировали нам свое незатейливое файершоу, создавая атмосферу тепла несмотря на мороз. Запах костра и аппетитного жаренного мяса, перебивал обжигающую свежесть воздуха.
- Гулять, так гулять? – с улыбкой предвкушения я посмотрела на Джона.
- Шампанское, госпожа, - ловким движением фокусника, материализующего предметы из воздуха, он преподнес мне бокал.
Оставалось четыре минуты. Я знала это с точностью до секунд, хоть и часов у меня не было. Я чувствовала ход времени, мгновение за мгновением. Мне было так спокойно сейчас, так безопасно, казалось, в эти секунды тают последние крохи страха, что прятались до этого в глубине души; казалось, я знала заранее, каким будет этот год, и почему-то он не пугал, мне не страшно было переступать стартовую черту, начиная новую главу книги под названием «Жизнь».
Отпустив локоть Джона, я поднялась к микрофону. Никогда не была мастером на тосты, учитывая, что произносила их всего раза два, да и то лишь по просьбе страждущих, однако сегодня сказать было нужно, мне самой этого хотелось, пусть слова я еще не придумала. Экспромт – прекраснейшая вещь!
- Работа далеко за пределами Земли такова, что о пролетевшем на родной планете годе если и вспоминается за пару часов, то ничем кроме кружки кофе на рабочем столе не отмечается. В пределах Атлантиды новый год ну никак не получалось встретить должным образом, проверено на личном опыте, - я усмехнулась, припоминая новогодние вечера в Пегасе. – У города Древних явный пунктик на праздники землян. Однако сегодня, благодаря инициативе генерала О’Нилла, - я обернулась к Джеку, наградив его благодарной улыбкой. - все немного по-другому, включая праздничную атмосферу со снегом вместо океанических просторов. И, пусть я, скорее всего, не совсем подходящая кандидатура для подведения итогов ушедшему... простите, для нас все еще уходящему году, поскольку большую его часть была не с вами, я все-таки искушу судьбу... Если не в плане итогов, которые подводить не всегда приятно и легко, то, по крайней мере, в плане поздравлений. Я безумно рада, что все мы сегодня здесь, вместе, несмотря на то, что наша работа не предусматривает праздников, выходных и отпусков. Многое изменилось за этот год, я не ошибусь, если скажу, что каждый из нас изменился в той или иной степени – и это только начало, ибо грядущий год ознаменован не только началом нового десятилетия, но и кое-чем большим. Впереди нас ждут новые испытания и перемены, новые решения, вероятно, самые трудные в нашей жизни, однако за всем этим нельзя забывать, за что именно мы боремся, ради кого принимаем решения и для кого живем. За десять лет существования проекта Звездные Врата его участники стали друг другу не просто коллегами, даже не только друзьями... – я сглотнула. – Думаю, сейчас каждый согласится со мной в том, что все мы – одна большая семья. И, раз за разом шагая в тоннель Врат, в неизвестность, мы не выслуживаемся перед начальством, страной или планетой, мы делаем это для родных и близких, которые ждут нас по эту сторону Кольца с семью печатями секретности. Мы рискуем во имя их безопасного будущего, во имя миллиардов воистину бесценных жизней, которые превыше любого риска. И сейчас мы дружно вступаем в новый год! Открываем новый, чистый лист в тетради жизни, на котором каждому из нас только предстоит оставить свою запись. Мы вместе сегодня, и я искренне надеюсь, что год спустя мы все вновь соберемся здесь, чтобы так же, как в эту самую секунду, - я вгляделась в лица слушателей, - поднять бокалы! За рассвет будущего! За новые поколения! За любимых! За бесконечность жизни! С Новым годом, дорогая семья!
Раздался взрыв синхронных аплодисментов. Град благодарностей наперебой, ответные поздравления, которые неуловимо быстро сменились мигом, когда слова иссякли – за выражение чувств взялись наши сердца. Я обернулась к своему ангелу. На самом деле, ни он, ни я не могли знать, что готовит нам этот год, лишь одно было очевидно – неизвестность мы встречаем вместе, рука об руку.
- Я люблю тебя. И всегда буду рядом.
- Я тоже тебя люблю, - слова слетели с языка, но к горлу подступил ком. Я впилась в его стеклянные губы с таким отчаянием, будто мир грозил исчезнуть сию секунду, будто это были последние мгновения рядом с ним, последняя возможность показать, как же много он для меня значит. Я забыла об осторожности, о приличии и сдержанности, я действительно боялась, что это последний миг...
Сердце сжалось в груди, выпустив в кровь, кажется все имеющиеся у организма запасы адреналина. Боль пришла внезапно, из-ниоткуда. Невыносимая, всепоглощающая, бесконечная, незаслуженная, ломающая тело, туманящая разум. Мне показалось, в грудь вонзили кол, провернули, затем вогнали еще глубже. Я задохнулась от немого крика.
- Элизабет? Любимая, что?..
- Элеада… – из горла вырвался хрип, грудь по-прежнему обжигала боль, воздуха не хватало. – Я тебе... говорила...
- Любимая, что происходит? Где болит? – он рванул молнию моей куртки.
- Н... нет, - я попыталась откашляться, сжав его руку, чтобы только не закричать во весь голос от новой волны боли, в глазах потемнело.
«Не делай этого, умоляю тебя!»
- Элизабет! Лиз, смотри на меня! Смотри на меня, Лизабет! – Джон схватил меня за подбородок. – Будь со мной!
- Мне... нужно... к Вратам, - прошептала я, вглядевшись в его испуганное лицо.
- Лиз...
- Сейчас, Джон! – я ухватилась за его плечо. - Немедленно!
Пространство изменилось, слегка ослабла боль, во всяком случае, в груди уже не бушевал огонь, зато яркий свет полоснул по глазам, и сознание заполнилось чужими эмоциями: страхом, бессилием, дикой злобой. Так же, как минутой ранее чужая агония, мое тело пронзили чужие чувства, слишком сильные. Голова, казалось, сейчас расколется. Вдобавок ко всему этому, душу рвало на части собственное чувство вины. Ведь я предвидела...
- Не делай этого! - сквозь пелену боли, перекрикивая сирену и властные мысли вампиров, я посмотрела на активную голограмму.
- Все справедливо, мой драгоценный хранитель Баланса. Кровь за кровь, - в пределах галополя появилось изувеченное до неузнаваемости тело, с посеревшей кожей и проступившей на ней паутиной вен и сосудов неестественного черного цвета. Только светлые волосы, закрывающие лицо, еще подсказывали имя их обладательницы. Они еще хранили в себе великолепие мнимого бессмертия греческой богини... Элеады.
- Жизнь за жизнь, Элизабет. Месть за любовь. Уверена, Джон сейчас прекрасно понимает Кадиса.
- Что она тебе сделала? – я спросила с холодным отвращением.
- Тот, кто любит, должен разделить участь того, кого он любит, - безучастно процитировала строки земного романа внезапно возникшая по ту сторону экрана женская фигура, статная, закованная в черные доспехи с укрывающей плечи мантией. Лицо скрывал глубокий капюшон, но я узнала голос.
- Ле Фэй... – прозвучал чей-то глухой шокированный шепот за моей спиной. – Что она там делает?
Всматриваясь в решительные, горящие огнем чужой крови глаза дочери Первородного, занявшей свое законное место по правую руку моего врага, я едва заметно кивнула. В голове меж тем эхом отдавалось единогласное: «Proditorem! Сhimera! Bifax!..*»
Частицы голографической дымки незаметно перегруппировались, явив нашим взорам черноволосую копию Кадиса, чьи равнодушные глаза, помимо крови, светились внутренней энергией.
- Это он?
- Они близнецы?.. - в спину мне продолжали сыпаться вопросы растерянного персонала, не вполне уверенного, стоит ли верить своим ушам и глазам. Впрочем, на данный момент их непонимание волновало меня меньше всего.
- Я сделаю все, что ты хочешь! Я выполню твои условия, стану бессмертной! Я научусь сражаться и убивать! Только отпусти его, умоляю...
Когда-то давно, не в этой жизни, у меня был принцип: я не вела переговоры с террористами и не под каким предлогом не выполняла их требований. Тогда я была гордой, непоколебимой, сильной, теперь же... я готова стать на колени.
- Пожалуйста, не делай этого. Он же твой брат! Вы одной крови! Прошу...
- У каждого из тех, кто стоит сейчас за твоей спиной, есть выбор. Мы с вами одной расы! Но если раньше вы подчинялись создателю, повинуясь узам кровного родства, что сплотили вас в сильную, неприступную стаю, то сейчас... – он взял из руки Валери удлиненный, заостренный с одного конца кристалл.
- Умоляю, нет!.. – я покачала головой, дрожа от ужаса перед тем, что он вознамерился сделать. – Quaeso, Ares! Place**...
Голограмма вновь изменилась, молниеносно, мгновенно. От увиденного я содрогнулась, сильнее ухватившись за борт консоли, чтобы устоять на ногах. Меня трясло не от того, что впервые видела окровавленный мужской торс, даже не от того, кому он принадлежал, а скорее – от лица пленника, от черных, как бездна, глаз, в которых не было и следа ненависти. Быть может, она была когда-то, но теперь от нее осталась лишь усталость. Тысячелетняя усталость и злоба, бессильная ярость от того, что не защитил ее – ту, которая была для него ангелом и хранила его душу. Теперь он хотел смерти – я это чувствовала.
Оружие в руке убийцы всегда совершенно и действует наверняка. Смазанное до незаметности движение, удар – смертельный яд поражает уже мертвое сердце. Теперь они оба исчезли, прожив десять тысяч лет и почти успев поверить в истинность бессмертия.
- Лидер мертв. Стая без лидера – ничто, легко уязвима. Пресловутая неприступность Селины только что канула в небытие вместе с моим братом. Путь к Атлантиде свободен,.. если только, - он посмотрел на меня с вызовом, но, трижды провалиться мне на месте, с уважением, - ты не рискнешь занять его место. Подумай над этим, тебе был бы к лицу статус Первородной.
- Никогда!
- Оглянись вокруг! Они либо глотки за тебя рвать будут, либо пополнят талантливые ряды моей свиты. Решай, Хранитель, за тобой очередной ход. У тебя еще есть возможность увести из-под удара город Творцов.
Их ментальная энергия переполняла меня, я ощущала их безудержную ярость, их неверие, их... падение с олимпа вечности в распростертые объятия того факта, что создатель, давший им вечную жизнь, наставник и вожак мертв. Они рычали, шипели и выли одновременно. Я боялась оборачиваться, едва держась на ногах от скопления смертоносной энергии, в считанные мгновения заполнившей пространство. Я боялась, что растерзают...
Джон закрыл меня собой, из-за его широкой спины я вовсе перестала замечать перемещающиеся тени, только чувствовала, как они образуют вокруг меня кольцо, окружая невидимым барьером своих сознаний. Разъяренные мстительные взоры, все как один устремились в экран, от чего по нему пошла рябь.
- Ты хотел игры на выживание? – сжав зубы, я гордо вскинула подбородок, отступив на шаг от Джона. – Считай, что дебют партии начат!
- В таком случае желаю нам обоим удачи. Искренне надеюсь, это, - мою правую руку обожгло огнем, - тебе пригодится. Скрасит вживание в новую роль.
Пошатнувшись, я опустила взгляд на то, что секундой прежде материализовалось во вспышке огненного света. Мои пальцы судорожно сжимали два наручных устройства. Одно – мертвого прародителя бессмертной расы, другое той, что любила и разделила участь того, кого она любила.
_______________________________
*- Предатель! Химера! Двуликая!..
**- Прошу, Арес! Пожалуйста...Сообщение отредактировал Lady_Di - Вторник, 10 Июня 2014, 22:59
|
|
|
|
|
|
Edison
|
Дата: Воскресенье, 21 Октября 2012, 15:04 | Сообщение # 1112
|
Участник экспедиции
Группа:
Свои
Сообщений: 134
Статус: где-то там
|
Неожиданно, ничто не предвещало такой грустный и трагичный конец. Хотя, теперь они вместе и, наконец, полностью свободны.
Спасибо за очередную часть. Ждем продолжения.
Cast your Eye upon the Changeling
then look for the origin of change
Perhaps it's in the eye
|
|
|
|
|
|
Lady_Di
|
Дата: Воскресенье, 21 Октября 2012, 15:41 | Сообщение # 1113
|
|
В основном составе
Группа:
Свои
Сообщений: 1173
Статус: где-то там
|
Основное содержание части действительно не предвещало ничего подобного, но судьба склонна преподносить сюрпризы тогда, когда их меньше всего ожидаешь.Quote (Edison) Хотя, теперь они вместе и, наконец, полностью свободны.
Вообще-то они и были вместе, довольно долго, а вот про свободу... справедливо замечено, если конечно после смерти вампиров вообще что-то ожидает.Добавлено (21 Октября 2012, 15:41)
---------------------------------------------
Edison, спасибо, что заглянули 
|
|
|
|
|
|
Gloria-san
|
Дата: Воскресенье, 21 Октября 2012, 18:47 | Сообщение # 1114
|
По ту сторону врат
Группа:
Помощники
Сообщений: 266
Статус: где-то там
|
Давненько меня тут не было, однако...
Quote (Edison) Неожиданно, ничто не предвещало такой грустный и трагичный конец.
Зачастую именно в таком повороте событий и заключается вся соль произведения или его главы 
Очень понравилось. Хоть я уже давно отвлеклась от событий фика, момент в конце этой главы меня зацепил. Я почти прослезилась))
Жду продолжения
|
|
|
|
|
|
Lady_Di
|
Дата: Воскресенье, 21 Октября 2012, 19:20 | Сообщение # 1115
|
|
В основном составе
Группа:
Свои
Сообщений: 1173
Статус: где-то там
|
Quote (Lady_Sparda) Давненько меня тут не было, однако...
С этим не поспоришь, ты гость редкий.
Quote (Lady_Sparda) Хоть я уже давно отвлеклась от событий фика, момент в конце этой главы меня зацепил. Я почти прослезилась
Правда что ли? Я про прослезилась. Просто когда пишешь сам, особенно на первой эмоциональной волне, все кажется действительно сильно, а потом по мере проверок/перепроверок у автора глаз замыливается и, кажется уже, что не так эмоционально и душещипательно.
В процессе "стоп-кадр"  |
|
|
|
|
|
Gloria-san
|
Дата: Воскресенье, 21 Октября 2012, 19:58 | Сообщение # 1116
|
|
По ту сторону врат
Группа:
Помощники
Сообщений: 266
Статус: где-то там
|
Quote (Lady_Di) ты гость редкий.
Ну, что поделаешь)
Quote (Lady_Di) Правда что ли?
А почему нет?) Я вообще человек весьма мягкий и чувствительный к таким моментам. Ну, не то чтобы я ревела, но мне было жаль их обоих. Я ясно (хоть и не в полной мере, разумеется) представила себе чувства Кадиса, ибо много раз продумывала, как вели и ощущали бы себя мои вампы в подобных ситуациях.
Quote (Lady_Di) В процессе "стоп-кадр"
Жду не дождусь)) |
|
|
|
|
|
Kitten
|
Дата: Воскресенье, 21 Октября 2012, 20:14 | Сообщение # 1117
|
Дух Атлантиса
Группа:
Свои
Сообщений: 7841
Статус: где-то там
|
Вижу, ты подработала концовку. Получилось лучше, чем было.
Как всегда - молодчина!
Лови заслуженную репу!
Quote (Lady_Di) Тот, кто любит, должен разделить участь того, кого он любит, - безучастно процитировала строки земного романа
И даже догадываюсь какого именно. Вот не думала, что у Валери будет время и желании читать земные романы.
Мир велик и тесен (с)
ШОК - это по-нашему (с)
|
|
|
|
|
|
Lady_Di
|
Дата: Воскресенье, 21 Октября 2012, 20:22 | Сообщение # 1118
|
|
В основном составе
Группа:
Свои
Сообщений: 1173
Статус: где-то там
|
Lady_Sparda, все с тобой понятненько.
Кстати, дорогие читатели, когда-то давно смотрела вот этот http://www.youtube.com/watch?v=VnujzPw5gO0 клип по ЗВА. Песня из него идеально подходит под момент окончания этой главы. По совпадению или нет, она исполняется на латыни, и название переводится как "Освобождение". На мой взгляд, музыка очень сочетается с атмосферой в фанфике.Добавлено (21 Октября 2012, 20:22)
---------------------------------------------
Quote (Kitten) Вот не думала, что у Валери будет время и желании читать земные романы.
На чтение у вампиров уходит мало времени, а в случае с Валери - это скорее ментальная связь с Джоном, который как раз-таки недавно читывал Мастера и Маргариту.
|
|
|
|
|
|
Kitten
|
Дата: Воскресенье, 21 Октября 2012, 20:31 | Сообщение # 1119
|
|
Дух Атлантиса
Группа:
Свои
Сообщений: 7841
Статус: где-то там
|
Клип действительно реально классный , да и звуковое сопровождение ((ИМХО) подходит под весь фик вцелом.
Мир велик и тесен (с)
ШОК - это по-нашему (с)
|
|
|
|
|
|
Tigra
|
Дата: Воскресенье, 21 Октября 2012, 23:29 | Сообщение # 1120
|
Гражданское лицо
Группа:
Пользователи
Сообщений: 32
Статус: где-то там
|
Отличное продолжение! Жаль только Кадиса, я надеялась, что он доживет до финальной битвы.. Как впрочем и Элеада..
|
|
|
|
|
|
Lady_Di
|
Дата: Понедельник, 22 Октября 2012, 10:50 | Сообщение # 1121
|
|
В основном составе
Группа:
Свои
Сообщений: 1173
Статус: где-то там
|
Tigra, спасибо) Вы тоже редкий гость, но зато меткий, с этим не поспоришь) Мне тоже их жалко, но война есть война, а Арес не дремлет.
|
|
|
|
|
|
Kitten
|
Дата: Среда, 24 Октября 2012, 11:41 | Сообщение # 1122
|
|
Дух Атлантиса
Группа:
Свои
Сообщений: 7841
Статус: где-то там
|
Quote (Lady_Di) - Тейла? – моргнув, я тряхнула головой. Видение развеялось, но от эха мыслей оказалось избавиться не так легко. Контакт не прервался по первому же моему желанию, только ослаб, став в большей степени звуковым, нежели образным. Это удивило. Обычно человеческое сознание куда более хаотично и податливо. – Она... сильная, - негромко заметила я, подняв на Джона растерянный взгляд, - ментально.
- Догадываешься, почему?
- ДНК рейфов, – ни секунды не обдумывая, ответила я.
Я что-то не вполне "впилила" а при чем здесь ген рейфов у Тейлы? Он был у неё недостаточно силен, чтобы контачиться с кем-то окромя рейфов на расстоянии. Она даже с Канааном не могла сконтачиться, чтобы узнать, где её народ и у кого. А те видения, которые Тейла словила, исходили от Майкла, заманивающего её таким образом в ловушку. А с Королевой из "Трофеев" она сконтачилась только благодаря участию еще нерожденного ребёнка (как и смогла более легко, чем в первый раз, управлять Ульем). Но это так - детали...Сообщение отредактировал Kitten - Среда, 24 Октября 2012, 11:42
Мир велик и тесен (с)
ШОК - это по-нашему (с)
|
|
|
|
|
|
Lady_Di
|
Дата: Среда, 24 Октября 2012, 12:32 | Сообщение # 1123
|
|
В основном составе
Группа:
Свои
Сообщений: 1173
Статус: где-то там
|
Kitten, все же ген рейфов отличает ее от обычных людей в ментальном плане. Если она сама этого не замечает, то другие, обладающие более выраженными ментальными способностями вроде Джона и тех, что развиваются у Лиз, могут заметить это очевидное отличие. Вот это и имела ввиду Элизабет.
|
|
|
|
|
|
Kitten
|
Дата: Среда, 24 Октября 2012, 13:16 | Сообщение # 1124
|
|
Дух Атлантиса
Группа:
Свои
Сообщений: 7841
Статус: где-то там
|
Но тогда на фоне прочего ментала за компанию с Тейлой Элизабет и Джон должны были слышать и другие "голоса", поскольку у того же Канаана и Торрена есть ген рейфов (у Торрена он так даже сильнее чем у родителей). Как-тот я упустила этот момент.
Сообщение отредактировал Kitten - Среда, 24 Октября 2012, 13:17
Мир велик и тесен (с)
ШОК - это по-нашему (с)
|
|
|
|
|
|
Lady_Di
|
Дата: Воскресенье, 28 Октября 2012, 23:33 | Сообщение # 1125
|
|
В основном составе
Группа:
Свои
Сообщений: 1173
Статус: где-то там
|
Цитата (Kitten) Но тогда на фоне прочего ментала за компанию с Тейлой Элизабет и Джон должны были слышать и другие "голоса", поскольку у того же Канаана и Торрена есть ген рейфов (у Торрена он так даже сильнее чем у родителей). Как-тот я упустила этот момент.
Лиз ведь заметила, что Тейла не одна. Просто в силу того, что ни с Торреном, ни тем более с Канааном она не была знакома лично, она чувствовала их через Тейлу, но не напрямую. Что до Джона... У него в ментальном эфире столько голосов, что он уже банально не афиширует, кого и с какого расстояния он слышит.
Добавлено (24 Октября 2012, 13:28)
---------------------------------------------
P/S: Давай в ЛС дискуссию.
Добавлено (28 Октября 2012, 23:31)
---------------------------------------------
Новая глава! Предупреждение - флешбэк от лица Древнего! В главе две части, вторая будет завтра...
Добавлено (28 Октября 2012, 23:33)
---------------------------------------------
Глава 20. Седые ангелы.
Тысячелетний страх
Колени преклонит,
И мёртвые уста
Словами жгут гранит:
«Я не забуду о тебе
Никогда, никогда, никогда!
С тобою буду до конца,
До конца, до конца, до конца!»
*Кадис.*
Они в порядке. Хвала Творцам, никто сегодня не погиб и не был ранен новым изобретением Ареса. Злы, голодны, покусаны – да, но все это поправимо, главное – они живы, чего нельзя сказать о наших противниках, убитых собственным оружием. Оружием, воистину достойным того, кто его создал, таким же безжалостным, жестоким и мучительным, как мой брат. Только ему могла прийти в голову эта чудовищная мысль – убивать своих же детей тем, что когда-то обрекло на вечную жизнь нас – его и меня.
«Творцы Всемогущие, в кого ты превратился?! Во что ты превратился?! Ведь мы были братьями, когда все начиналось, помнится... родными, от одного отца и матери».
- Что это? – вкрадчиво поинтересовался из-за спины мягкий голос.
Я моргнул, вновь приходя в движение. Не знаю, сколько я вот так стоял, упершись руками о столешницу и бесцельно смотрел на энергетический шар с образцом отравленной крови, только Элеаде, по-видимому, надоело за мной наблюдать. Она решила сообщить моим витающим в терниях воспоминаний инстинктам о своем присутствии.
- Это измененная кристаллами кровь, - взглядом я поднял энергосферу выше над столом. – Вернее, то, что когда-то ею именовалось.
- Так, значит, это правда? Кристаллические пули с сердечником, колья, наполненные веществом, разрушающим саму структуру наших тел? Кадис, возможно ли обратить вспять симбиоз чистой человеческой ДНК с сущностью кристалла, пользуясь этим же кристаллом? Подобное действует на подобное – да, поэтому отныне нас можно ранить, но... это, - она кивнула на парящий шар. – Что может быть общего у этой мерзости, которая разъедает даже твою кожу, с тем, что внутри каждой клетки наших тел?
Медленно обернувшись к ней, намеренно стараясь при этом соблюдать дистанцию между нашими телами, я рассеял над нами голографическое поле.
- Помнишь обращение Борея и Эола?
- Хотелось бы забыть... – она запнулась, но оба мы знали, что подразумевалось.
- Они умерли, потому что доза кристаллов, вернее, энергия, которую они в себе несли, оказалась куда мощнее потенциальной энергии человеческого тела и души вместе взятых. Симбиоз, так необходимый кристаллической сущности, в условии отсутствия равновесия энергий не возможен, поэтому носители погибли.
- Насколько я помню – это была теория Ареса, - с холодком отозвалась слушательница.
- Сколь ни отвратительно нам это признавать, но она верна, Леа. Была верна с самого начала. И я сейчас не ради нее побеспокоил прошлое, просто иногда... наши ошибки помогают лучше понять настоящее. Так вот, те ошибки, что я себе до сих пор не могу простить, открыли нам с Аресом прямой путь к дальнейшей бесконечности ошибок, которые мы оба сознательно совершали, продвигаясь все дальше и дальше в адское пекло. Наши тела выдержали трансформацию, следовательно, помимо правильной дозировки, мы оказались подходящими носителями как по силе физической, так и ментальной. Симбиоз произошел, но не полный,.. далеко не полный. По крайней мере, в моем случае.
- Что ты имеешь в виду?
- Метод ключа и замка, Леа, или двух половинок единого целого не был реализован в моем случае. Я стал носителем кристаллов, их возможностью существовать и размножаться, но не более. Истинный потенциал слияния живой и неживой материй я не оправдал.
- Ты говоришь только о себе, а как же Арес? – она спросила удивленно и в то же время слегка настороженно.
- Если ты не возражаешь, о нем не будем. Брат – это слишком отдельная тема.
- Как скажешь, - беспрекословно повинуясь, она неосознанно подступила ко мне на шаг.
Я с благодарностью посмотрел на нее, задержал непозволительно долгий взгляд на свободно ниспадающих с оголенных плеч волосах. Искра между нами всегда вспыхивала с одного лишь вздоха. Раньше нам достаточно было ментально чувствовать друг друга, чтобы взрыв физического влечения был неминуем. Большую часть нашего существования мы с ней как огонь и порох. Контролировать это почти так же тяжело как жажду крови в отношении к людям. Особенно сейчас, когда доступной, приемлемой для нас пищи все меньше, а опасность все реальнее, и шанс на такие минуты наедине, как сейчас, все призрачнее. Я вскинул руку, желая сию же секунду притянуть ее к себе, коснуться маняще сверкающих в искусственном свете волос, но вовремя опомнился. Шанс на это еще будет, очень скоро, как только я закончу это чертово объяснение, в которое вряд ли поверит кто-то другой кроме нее, и уж тем более, – сочтет нужным выслушать. Вдохнув бесполезный воздух, я вновь начал проецировать свои мысли на голограмму...
- Так вот, в крови каждого из нас, Древнего или человека новой вехи эволюции, связанного родством со мной или Аресом, течет строго определенное количество кристаллов. Только не смейся. Поверь, этот факт так же реален и логичен, как и тот, что ДНК наших человеческих форм содержало двадцать четыре хромосомы, а современных людей Терры – двадцать три. Мы те, кто мы есть только потому, что в наших телах уравновешенно в той или иной степени количество живого и не живого. Однако затем, чтобы поддерживать это равновесие, мы вынуждены убивать. Питаясь кровью живых, мы тем самым не даем кристаллизоваться нашим сердцам - единственному органу в наших телах, менее всего затронутому метаморфозами обращения. С возрастом наша сила растет, как растет и число кристаллов внутри нас. Постепенно, начиная со скелета, который, если ты заметила, у нас с тобой почти прозрачный, они заменяют собой всю органику. Это делает наши тела еще более выносливыми, чем они были у нас-новичков. Меняется также и степень нашей жажды. Мы лучше ее контролируем, мы можем себе позволить питаться реже, чем молодняк.
- Несмотря на это, жажду мы по-прежнему испытываем не меньшую, и последствия голода те же.
Я кивнул, подтверждая ее слова, затем полуобернулся к энергосфере с черной субстанцией, сейчас куда больше напоминающей чернила, смешанные с алмазной крошкой, нежели кровь, коей являлась согласно логике вещей.
- Что-нибудь напоминает?
«Кроме чернил с алмазной крошкой?», - она усмехнулась в мыслях, уголки ее губ дрогнули в попытке выразить вспыхнувшую в сознании эмоцию. – Ладно... – воздух чуть слышно засвистел в ее горле. – Если серьезно, то напоминает кровь тех, кто долго голодал. Когда мы наткнулись на тела бессмертных в космическом вакууме, их кровь была похожа на эту... отдаленно, - поспешила добавить Леа, с растущим подозрением косясь на образец.
- Если по какой-то причине мы перестаем питаться, равновесие сущностей в наших телах нарушается в пользу кристаллов. Сначала это отражается на цвете наших глаз, изменяющемся по мере свертывания в организме крови, затем на ментальном потенциале. В большинстве случаев уже этой стадией вампир заканчивает голодовку любыми доступными ему способами, ибо инстинкты и голод побеждают воздержание. Если же отсутствие подпитки обусловлено другими причинами, например, пустотой космоса, где кровь при всем желании взять неоткуда, в бессмертном организме начинаются куда более серьезные изменения. Кровь в нас продолжает сворачиваться, кристаллизуется сердце, после чего наступает своего рода... анабиоз. И продолжается он неограниченно долго, вплоть до возобновления поступления в организм живого биоматериала. Из всего этого следует, что мы – не симбионты, как считали раньше, а всего лишь несовершенные носители, обеспечивающие им минимальные условия к существованию.
- Ладно,.. допустим, что так. Как это связано с оружием Ареса? И почему оно дает, - она снова обратилась взглядом к энергетическому сосуду, - такой эффект? Конечно,.. додумать, исходя из твоих суждений, не сложно, но я все равно не понимаю, зачем ему это? Зачем повторять историю Борея и Эола на тех, кто уже обращен? Им или тобой, или мной, или... кем-то другим из нашего вида. В нас уже есть кристаллы, максимально возможное для взаимного сосуществования количество.
- Для него логика проста, как ядерный синтез. Пользуясь доступными ему знаниями об устройстве всего сущего, он воспроизвел исходную субстанцию, чистое вещество, когда-то изменившее нас, и теперь им же убивает, вводя его в тела уже измененных, посредством ранения и вторичного заражения крови. Равновесие живого и неживого нарушается искусственным путем, пули и колья убивают нас, особенно, если поражают сердце, следовательно, и тех, кто за счет нас существует в этом мире.
- Чем он думал, когда это творил!? Он один из нас...
Я медленно покачал головой.
- Нет, Элеада. Он – не один из нас. И в действительности не был им никогда. Мы бессмертны, наши энергетические сущности заперты и обменены на вечную телесную оболочку. Арес же... Он Высший, Леа. Он тот, кто волен обитать одновременно в двух формах, а если задуматься, то даже и не в двух. Он – не просто носитель для кристаллов, он с ними - единое целое.
- Но ты сказал... Две минуты назад, ты говорил, что абсолютный симбиоз для нас невозможен.
- Для нас, Леа. Для нас,.. но не для него.
Наступило молчание. За тысячелетия оно перестало быть для нас сверхъестественным, нам не нужны были слова для понимания друг друга. Со временем даже потребность в мыслях исчезла, ибо мы научились общаться эмоционально. Теперь же, впервые за очень долгий срок между нами воцарилось истинное молчание – словесное, мысленное, эмоциональное, чувственное. Она закрыла глаза, ее грудь перестала вздыматься и опускаться в такт рефлекторному дыханию, а постепенно замирающее от растущей жажды сердце пропустило свой и без того редкий удар.
- Как давно ты об этом знал? – наконец, спросила она, продолжая сидеть так неподвижно, как могут только мертвые, мраморные изваяния и... бессмертные, вроде нас.
Я не ответил. Медленно, она подняла на меня взгляд. Он был таким же, как тогда, слишком запоминающимся, голодным, потерянным, усталым и полным ненависти. Из темно-рубиновых глаз в миг исчезли всё смирение, мудрость и величие, волей-неволей приобретенные и отпечатавшиеся на наших лицах за столько веков. В глазах других, и особенно людей, мы совершенны, не испытываем эмоций, не имеем слабостей, величественны как боги и незаменимы как лидеры. Мы такие для всех каждую секунду вот уже десять тысячелетий, и только друг перед другом мы еще помним о своих слабостях, можем их показать и, что не менее важно, заметить. Сейчас передо мной неподвижно сидит не статная бессмертная, на глазах которой гибла, заново возрождалась и развивалась жизнь, не та, что с горделивой улыбкой наблюдала исчезновение звезд и планет, и даже не та, кто помогал мне создавать этот город и сплотить его жителей... В это мгновение Элеада вновь стала той, чьи горящие ненавистью глаза вернули мне человечность после трех веков игры во всемогущего властелина. Тогда же, глядя в ее окровавленное, искаженное болью лицо, я впервые увидел, как плачут бессмертные боги, впервые почувствовал отвращение к тому, что растекалось желанным жаром по телу. Я ощутил, что значит упасть с небес на землю, когда чужая кровь вдруг стала ядом, сжигающим вены, а за спиной сгорели мнимые крылья величия, причиняя вовсе не мнимую, адскую боль.
Это был конкурс, соревнование – очередная наша извращенная игра. Правила, как обычно, придумали мы с Аресом. Ограниченная территория, а именно – каждому из участников по небольшому отрогу суши в разных уголках планеты: от жаркого экватора, до ледяных полюсов, куда в привычном для нас порядке случайного отбора телепортировалась группа людей. Обязательное условие – так называемый нами кроссинг: если смертные родом из жарких мест, их определяют в Антарктику, если с равнинных – высоко в горы, и наоборот. Выигрывает тот из нас, кто отыщет и вкусит еще живую кровь как можно большего числа смертных из телепортированной группы. Естественно, до того, как они умрут сами, будучи совершенно неприспособленными к внезапной смене места обитания.
В тот день, вернее, ночь в числе абсолютных лидеров нас осталось трое: я, Арес и Селина, как его бесспорная фаворитка, отличившаяся кровожадностью и просто потому, что брат явно был к ней не равнодушен. Не любил, нет, скорее, его прельщала преданность и покорность одаренной вампирши. Элеада, хоть и не проигрывала, но значительно уступала сестре, и особенно в желании быть преданной кому-то, кроме самой себя. Несмотря на все это, разность характеров и противоположность мнений, сестру она любила, а меня и Ареса уважала как создателей.
- Я рассчитывал, что нас будет как минимум четверо для азартного продолжения веселья, - раздосадовано изрек Арес. – Элеада, - он бросил мимолетный взгляд на сборище внизу, у подножья, – может быть, ты желаешь к нам присоединиться? Брат с братом, сестра с сестрой. Должно быть интересно.
- Смотря в чем заключается твой интерес, темноволосый бог раздора, - запрыгнув на скалу, она прыснула смехом. – Нет, меня все же шокируют терране! Из тебя такой же бог, как из меня Вознесшаяся!
- Но они же верят, - брат ответил со странным, посторонним блеском в налитых кровью глазах. – Кроме того...
- Предлагаю в качестве финального испытания нам четверым развеять в зачатке любые их сомнения, - звучно объявил я, обрывая на полуслове начинающийся спор, который грозил слишком надолго затянуться.
- Подробнее, братишка? – Арес заинтересованно обернулся ко мне.
- У каждого из нас помимо физических возможностей есть так же ментальный талант. У каждого свой, особенный и, насколько мы можем судить, неповторимый. Правила просты: используя свой дар, удивить друг друга так, чтобы было зрелищно и феерично. Кто не справится с поставленной задачей – проиграл...
- Кадис, - позвал голос из настоящего. – Кадис, не самое лучшее время для таких воспоминаний. Мы ведь здесь, сейчас. Настоящее, пусть не идеально, но оно лучше воспоминаний, светлее, – положив руку мне на плечо, она кивнула едва заметно на разворачивающееся перед нами зрелище заката. Прекрасное зрелище, вроде бы ежедневное, характерное для всех планет земного типа и... в то же время столь редко нами наблюдаемое.
- Красиво, - я прошептал, с нежностью касаясь ее руки.
- Так... что насчет моего вопроса? – положив голову мне на плечо, она закрыла глаза, глубоко вдохнула, после чего сама озвучила ответ: - Ты не просто знал, ты создал его генетическую копию.
- Не копию, скорее – только аналог. И не создал, а лишь подтолкнул эволюцию в нужном направлении, позволив Торцам довершить процесс, не нарушая законов Мироздания.
- Но она не носитель кристаллов и никогда им не была. Творцы доверили ей свою энергию, она – их воплощение в материальном мире. Их, – не кристаллической сущности, чем или кем бы она не являлась. За неимением альтернативы, Высшие предпочтут ее смерть, нежели отдадут как идеальный сосуд для противоположной по знаку силы.
- Противоположной по знаку силы, Элеада. В этом ключ к истине. Если предположить, что Мироздание изначально создавалось из двух диаметрально противоположных энергий, протоэлементы, частицы которых мы ныне наблюдаем абсолютно во всем, будь то атом любого вещества с неизменно положительным зарядом ядра и столь же неизменно отрицательными электронами, белые и черные дыры, жизнь и смерть. Словом, если гипотетически поставить над энергией Высших условный знак «плюс», а над кристаллической сущностью «минус», и предположить... только лишь предположить, что их возможно привести в абсолютное равновесие...
- Кадис, я давно забыла, что значит ощущать себя богом, но рассуждая о подобного рода вещах... начинаю вспоминать, - она невольно содрогнулась.
- Я сейчас не о нас говорю, Леа, - медленно развернувшись к ней лицом, я улыбнулся, с наслаждением проведя по ее щеке, окрашенной закатными лучами в медно-золотистый оттенок. – Мы свой шанс давно упустили и, если честно, получить новый не очень-то хочется...
- ...Слишком долго мы прожили в этом мире, слишком много всего совершили, - она без труда продолжила за меня нашу общую мысль. – Проще говоря, мы слишком стары и грешны, для того, чтобы пытаться заново отрастить себе крылья.
- Есть те, кому не надо их отращивать, однако они даже не подозревают, что имеют их. Они просто никогда не сравнивали и не пытались заглянуть дальше нашего с тобой возраста и статуса. Мила, Эйден, Джон... чтобы они ни думали о своей сущности, в сравнении со всеми нами – они воплощение святости. Что до Элизабет, с которой, к слову, я до сих пор не соизволил объясниться,.. она не сможет существовать, олицетворяя лишь одну конкретную сторону. Oна не ангел, как многим может показаться, но и демоном не станет, ибо она есть главный, незыблемый закон природы – олицетворение Баланса. Она рождена, чтобы привести все живое к равновесию.
- Хорошо. Когда мы собираемся посвятить ее хотя бы в половину из только что оговоренного?
- Посвящать следовало раньше, Леа. А сейчас, благодаря Джону и Валери, она достаточно окрепла, чтобы принимать самостоятельные решения. Ко всему прочему, Арес питает к ситуации слишком личный интерес, что меняет дело.
- Боюсь узнать, где логика у этого интереса, - она прижала раскрытую ладонь к моей груди, чуть выше сердца.
- Он игрок, любимая. Бесстрашный, необузданный, азартный, а главное – до сей поры не имеющий себе равных. Сейчас он, как изморенный голодом хищник, наконец-то отыскавший достойную жертву. Он ни перед чем не остановится ради того, чтобы разыграть с ней эту партию.
Она промолчала, только в глазах вспыхнула тоска воспоминаний, сделав прекрасное лицо еще более мрачным и усталым. Развернувшись в моих объятиях, она прижалась спиной к моей груди. Я мягко коснулся губами ее шеи:
- Te amo, mea diva*.
- Infinite te amo**.
Я закрыл глаза, наслаждаясь моментом уединения. Перед мысленным взором всплыли картины наших общих воспоминаний. С чего все начиналось, первые прикосновения, нередко приводящие нас обоих в ярость, первые интимные жесты и взаимные пересечения взглядов, после которых окружающее нас пространство неотвратимо приближалось к состоянию, напоминающему взрыв сверхновой, когда в разнос неудержимой страсти шло всё и вся вокруг. Вспоминались первые совместные охоты, когда мы в бешенстве кидались друг на друга, а многим позже долго и упорно пытались приучить себя ко вкусу и специфической особенности животной крови, как вместе голодали и срывались, убивая, как учились контролю, буквально по каплям цедя донорские, холодные и до тошноты противные пакеты, изводя терпение друг друга, как вместе учили и также изводили других, пытаясь привить им свои воззрения, как вместе сражались и защищали, пытаясь вновь сблизиться со смертными.
- Человек, - прошептала Элеада, обрывая поток реалистичных воспоминаний. – На Селине человек, я чувствую его.
- Думаешь, стоит обсудить эти визиты с Никтой?
- Возможно, но точно не теперь. Нам нужна охота. С последней нашей вылазки на Терре прошло почти две недели, дольше ждать просто не разумно, а пакетов, даже если бы они нас спасали, на всех не хватит.
- Что подумают остальные? Им, в свете последних облав, мы запретили охоту в других мирах.
- Рано или поздно придется рисковать. По очереди, прикрывая, тщательно выбирая планеты, но придется, иначе мы начнем срываться на людей, - со свойственной ей одной проницательностью она вгляделась в мое лицо. – Ну же, не время ставить личные рекорды, у тебя сердце не бьется, глаза потемнели, а завтра наверняка, наметится очередная война мировоззрений с зомбированными новичками. Нам понадобятся все силы и концентрация.
- Куда ты хочешь пойти? – я спросил с подтекстом, как бы невзначай подталкивая ее к выходу с балкона.
- Что думаешь насчёт Плантары? Мне кажется, я легко взломаю защитный код.
- Не сомневаюсь, но она заповедна. Элизабет нам не простит, если узнает. Валери говорила, она успела подружиться с представителем местной фауны.
- Плантара безопасна, а это сейчас превыше всего. Идем, - она потянула меня за руку.
В мгновение ока мы оказались в контрольной зале центральной башни. Голограмма Селины встретила нас привычным кивком, ожидая распоряжений. Я уже собирался дать команду о наборе адреса, но мелькнувшая на балконе тень отвлекла мое внимание.
- Mила? – спросил я, подняв голову.
Девочка поняла, что попалась и незамеченной не уйдет, поэтому пристыжено, как нашкодивший питомец, опустила взгляд в пол. Совсем еще человеческие привычки поведения с головой выдавали цель ее, столь позднего ко мне визита. Даже без телепатии я видел ее насквозь, включая красные дорожки на бледных щеках.
- Я... пришла извиниться, - пролепетала девушка, не осмеливаясь поднять взгляд. – Мне... не следовало так себя вести сегодня. Элеада, простите.
- Все в порядке, Мила. Мы понимаем.
- Зато... я не понимаю... как вы можете это терпеть? Как вы выдерживайте? – она подняла на меня взгляд затравленного волчонка. – Их мысли, их... запахи, вы находитесь с ними так близко, вы?.. – девочка порывисто отвернулась, взметнув растрепанными волосами. Сведенные плечи задрожали. – Я ведь стараюсь, я действительно стараюсь, но... у меня никогда не получится, как у вас! Я... не такая как ВЫ! – она закричала, оставив каблуком выемку в мраморном полу. – ОН сделал из меня монстра, во мне его кровь!..
Мы с Элеадой лишь молча переглянулись. Улыбка снисхождения коснулась ее губ, а в глазах отразилось искреннее сочувствие.
«Похоже, тебе пора кое-что разъяснить более детально, милая», - я приблизился к юной вампирше, успокаивающе положив ладони на дрожащие плечи. В первое мгновение она инстинктивно рванулась из объятий, но затем замерла, нерешительно повернув ко мне голову.
- Извините...
Вместо ответа я кивком указал ей направление взгляда. Она покорно проследила – ее заплаканные глаза вперились в стеклянные стены моего кабинета.
- Туда позволено заходить всем и каждому на Селине, даже тогда, когда меня самого там нет. И ты не исключение. Не думай найти там что-то сверхъестественно-неприкосновенное. Делать из кресла, в котором я сижу, святыню тоже не имеет смысла. Третья полка сверху, с правой стороны, от шестой книги и левее. Нашла?
- Да... – она растеряно кинула.
- Можешь брать любую. Поверь, после прочтения трети одной из рукописей, твое о нас представление очень сильно изменится.
- Ру... рукописей?
- Тебя это удивляет? Иногда записывать мысли вручную куда приятнее, чем создавать виртуальную комбинацию цифр в памяти компьютера. В отличие от него, бумага умеет хранить эмоции. Ты в этом убедишься, если возьмешься за прочтение. Я не могу быть уверен, что тебе это поможет, но... как знать? Иногда чужие ошибки учат. Можешь забрать к себе, можешь остаться читать здесь – как тебе будет угодно. Поверь, Мила,.. святых не существует, идеалов тоже. Все прочее, – я смахнул с ее подбородка слезу, - зависит от нас, но ни коим образом не от крови, что течет в наших венах. Она – лишь подспорье уступить инстинктам, оборвав тем самым чью-то жизнь. Понимаешь, о чем я?
- Но вы такой, потому что сами этого захотели. Вы сами выбрали такую жизнь!
- А вот здесь ты права, - я кивнул ей с улыбкой. – В своих грехах мне некого винить, кроме самого себя, ибо я сам себе творец. Постарайся понять, в чем, кроме возраста, между нами разница.
Я ощущал ее дрожь и внутреннюю скованность, поэтому не усердствовал в убеждении.
- Вы... – она помедлила в неуверенности, по человеческой привычке сглотнула и покосилась на Элеаду. – Вы скоро вернетесь?
- Скоро, - Леа подбодрила девочку теплой улыбкой. – Просто нам нужно побыть наедине какое-то время. А после, вероятно, у тебя появится шанс нормально поохотиться.
Не проронив больше ни слова, вампирша удалилась из зала управления, притом, сделала это так быстро, как только могла.
- Она чем-то напоминает мне Валери в первые столетия бытия бессмертной, - полушепотом заметил я, провожая взглядом тень на стыке стены и потолка.
«Она еще дитя, Кадис, дитя, у которого нет и сотой доли того, что имела в свое время Лери. Она лишилась семьи, народа, которому принадлежала, возможности обрести нашу генетическую память – словом, всего, что обычно удерживает живое существо в этом мире. Все бы ничего, если бы не факт ее бессмертия, из-за которого она застряла здесь навечно. Свершится чудо, если эта девочка когда-нибудь снова обретет себя...»
- Готово. Можем идти, - добавила Леа вслух, не преминув тем самым прервать мрачные размышления. – Портал установлен, и он стабилен. По ту сторону, – она сверилась с полученными данными, – небольшая облачность и ночь, вторая ее половина по местным звездным часам.
- До рассвета успеем, - улыбнувшись, я резко притянул ее к себе, приподняв над полом. В следующую секунду мы в синхронном прыжке оказались на нижнем уровне. За мгновения полета она успела вывернуться в моих объятиях так, чтобы приземлится позади и запрыгнуть мне на спину. Глухое собственническое рычание сопровождало ее поцелуй. Я ответил тем же, а мгновение спустя мы уже были нежданными гостями другого мира. Горизонт событий закрылся за нашими спинами, а в лица подул, разнося в беспорядке волосы, теплый ночной ветер. Он, каждая отдельная его частица пахла заповедной жизнью, проникающей в наши мертвые тела с каждым глубоким вдохом. Сегодня, сейчас голод действительно был слишком доминантен над всеми прочими мыслями и действиями, я бы даже сказал – непривычно доминантен, он затрагивал сознание, что с некоторых пор я редко допускал. А еще... он пробуждал воспоминания. Слишком нежелательные, слишком темные, но вместе с этим, слишком идеально детализированные и так не вовремя демонстрирующие все совершенство памяти кристаллов, наполняющих мое тело.
Теплый ночной ветер. Горизонт на западе почти также чёрен, как шкура жеребца, неистово взрывающего рядом со мной каменистую землю.
- Пора начинать, друг мой. Они ждут.
- Подождут еще десять секунд, Зевс.
- Валери! – порывисто обернувшись от неожиданности, я утробно зашипел. – Разве Арес не учил тебя не приближаться со спины!?
- Идиот! – она зарычала, оскалившись. – Ты даже представить себе не можешь, во что и с кем собрался играть!
- Тогда может, объяснишь!? – я грубо схватил ее за шею. – Или продолжишь язвить, пока отец не видит?
- Руки прочь,.. дядюшка! – она неожиданно легко высвободилась из моего захвата, без видимых усилий приложила меня спиной о землю и насела сверху. – Сворачивать шеи ты можешь своим обращенным людишкам на побегушках, а для меня силенок вряд ли хватит. Удивлен? Уже хорошо! А теперь, будь любезен, дослушай. С отцом тебе не тягаться, как и никому из бессмертных! Очень скоро все вы станете безвольными куклами в его руках, и, если жизнь для тебя хоть немногим дороже азарта, одумайся! Он уже давно тебе не брат. Ни по крови, ни по воззрениям!
Ее неожиданная сила и явное превосходство должны были насторожить меня, но, как она сказала, я был идиотом, ослепленным жаждой азарта.
Нас снова было четверо в ту ночь, мы правили балом и чувствовали себя полноправными хозяевами планеты и всего живого на ней. Брат против брата, сестра против сестры. Конечно, это была игра, мы собирались сражаться, но не физически, сегодня грозным оружием должны были стать не клыки и когти, а наши разумы. Каждый из нас знал, что может противопоставить, каждый продумал грандиозность и фееричность своего представления. Самое время демонстрировать...
____________________
*- Люблю тебя, моя богиня.
**- Бесконечно люблю.Сообщение отредактировал Lady_Di - Вторник, 25 Декабря 2012, 21:00
|
|
|
|
|
