Прошло несколько месяцев. В это время Эмгар продолжал вертеться на орбите вокруг солнца планеты, на которой нашли врата, приведшие их к планете медуз. За это время он смог запасись достаточным количеством энергии, чтобы позволить себе немного подрасти. Были выращены новые отсеки и комнаты для дикобразов, расширена на пару метров зона купания жаб и медуз, созданы необходимые условия для развития растений, дающих жизнь медузам. Растения вначале чувствовали себя не очень хорошо, было даже опасение, что все они вымрут. Мерк и Ратз были просто в диком восторге, когда, несмотря на гибель чуть ли не половины из начального количества, остальная половина растений начала расти и развиваться.
Небольшие изменения произошли и в самом корабле. Эмгар решил отдать еще несколько своих функций в "ручное" управление. На всякий случай. Раньше он не мог этого сделать, поскольку центральная управляющая панель и так была перегружена. Однако теперь медузы проявили желание чем-то помочь общему делу. И оказалось, что они отлично управляются со сложной техникой, реагируя на изменение параметров быстрее, чем кто-либо на корабле. Потому их решили посадить за кольцевые управляющие пульты. Этих пультов было трое и они располагались позади главной контрольной панели. Они были выполнены в виде круговых панелей с местом для оператора в центре. На них располагалась целая куча кнопок, пару экранов и всевозможные переключатели. Медузы со своими бесчисленными щупальцами оперировали всем этим превосходно. И все удивлялись-как им это удается, ведь у них и глаз-то как таковых не было...
А в это время все остальное население корабля тоже времени зря не теряло. По полученным от медуз данным они решили стряхнуть пыль со звездных врат и провести разведку каждого адреса. Были сформированы разведгруппы, состоящие из шести членов каждая, задачей которых была разведка каждого адреса. Иногда им приходилось совершать пешие обходы ближайшей территории, а иногда, если врата размещались в удобном месте, они использовали небольшие вездеходы, в свое время захваченные у элков. Это позволяло им охватывать большие территории. Они встречались с разнообразными существами, гостеприимными и не очень. Они видели величественные храмы, здания и постройки, а иногда и руины и развалины. Каждое найденное свидетельство о той или иной цивилизации тщательно записывалось, а культурные данные сохранялись и расшифровывались. Правда, они так и не смогли найти более-менее развитую цивилизацию, способную сравниться с элками. Им встречались народы, обладавшие технологиями, однако они только-только осваивали максимум-принципы радио, в то время, как элки уже использовали подпростренственные коммуникаторы. Единственное, на что они никогда не натыкались-это на самих элков. Вероятно, они к счастью еще не разобрались в том, как действуют врата. Однако одна из последних миссий развеяла это убеждение.
Начиналось все как обычно: Терр, Лэндж, Астер и Ирт собирались в расширенном с недавних пор зале врат. Возле пульта, в который интегрировали наборную сферу сидела жаба и ждала команды к отправке. Перед них вышла Энтаре и вкратце пояснила цель миссии-обследовать планету, взять образцы новых технологий, если они встретятся, а также завести знакомство с местным населением (если такое, естественно, там имеется). Разведывательные скорпионы, направленные по тому адресу показали вполне приличные условия жизни, так что там наличие кого-нибудь живого вполне вероятно. После этого, жаба, сидящая за пультом, начала набирать адрес. И когда последний шеврон лязгнул на своём символе, врата с привычным всплеском активировались. Группа не спеша вошла во врата.
Через мгновенье они уже были по ту сторону. Астер и Ирт осматривали поляну, на которой они очутились. Вроде бы все было тихо, Кроме того, что с деревьев доносилось пение каких-то существ, сверчание каких-то невиданных насекомых. Ярко светило белое солнце, прорываясь своими лучами сквозь листья громадных деревьев. Из-за этого много чего вокруг казалось зеленым. Но вокруг были в основном деревья, деревья и... еще раз деревья. Лес был цветущим, пахнущим и буяющим. Растительность самых разных размеров и даже цветов была здесь в неимоверно большом количестве. Здесь были растения и с красными, синими, желтыми и даже кое-где с фиолетовыми листьями. Также Терра особенно поразили белые растение, которые Ирту, например, казались вовсе не белыми, а ультрафиолетовыми. Лэндж обьяснил эту разницу отличиями в физиологии двух разных видов: Терр не видел часть спектра, которую различал Ирт, а Астер видел инфракрасные оттенки, недоступные ни тому, ни другому.
Группа шла по лесу, но ничего, напоминающего какие-нибудь строения не было видно. Разведку с воздуха провести не представлялось возможным, так как деревья стояли довольно густо и мешали нормальному взлету. Даже маленькая Энтаре не могла нормально летать. Потому пришлось битых два часа топать пешком. Когда наконец-то лес закончился, перед ними предстала река и какое-то подобие избушки, которая выглядела весьма заброшено. Однако возле избушки медленно тлел костер.
-О, ну вот и первые признаки цивилизации! -Энтаре поправила свой лазерный автомат, так, на всякий случай. Жаба присела возле тлеющего костра и поковыряла лежащей рядом палкой тлеющие головешки. В разные стороны тут же разлетелся небольшой отряд еще не погасших искр.- Похоже, здесь совсем недавно кто-то был, - Энтаре отбросила палку в сторону и начала внимательно прислушиваться к окружающим звукам, стараясь распознать присутствие посторонних существ- а может этот кто-то все еще здесь. Думаю, стоит проверить на всякий случай есть ли у вот этого хозяин -жаба кивнула в сторону избушки.
-Да уж... Но оно выглядит так, будто его бросили давным-давно... -сказал, Астер, проходя вслед Энтаре.
-Внешность обманчива, салага -буркнул Ирт.
-Не учи меня жить, папаша...
Терр молча пнул обоих в спины. Драконы поёрзали крыльями и вошли в избушку.
Когда они вошли внутрь, им предстал вид полнейшей заброшенности. Внутри было абсолютно пусто: и мебели, ни каких-либо устройств, ровным толком ничего. Только на полу росла травка, освещаемая просачивающимся сквозь дыры в потолке солнцем. Было по-прежнему тихо.
-Даааа, это вовсе не похоже на жилое помещение -сказал Терр.
И тут прямо перед его лицом появилась чья-то наглая морда, которая сказала:
-Это если вы живете на земле!
Терр отшатнулся. В его лапе невольно возни энергошар. Морда представляла собой небольшую летучую мышь, вернее нечто, похожее на летучую мышь. Существо имело морду, весьма похожую на лягушечью, но все остальное больше походило на летучую мышь. Существо висело вниз головой и было все тёмно-серого цвета. Вокруг него медленно вращались синий и белый огоньки.
-Не бойтесь, мы простые исследователи. -обратилась к нему Энтаре- Вот, прошли через Врата, это вон то большое кольцо за пару километров отсюда, в поисках чего-нибудь интересного или кого-нибудь интересного -Энтаре начала с интересом следить за огоньками, вращающимся вокруг существа- А вас как зовут? Мы не прочь познакомится со здешними жителями. Всегда приятно завести пару дрезей, не так ли?
-А я вобщем-то как бы и не совсем местный -сказала мышь- Я не очень давно прибыл сюда через эти... врата, как вы их назвали. Искал себе хорошую планету, спокойную... А тут эти... рогатые приперлись... Начали тут чего-то сооружать, шуметь, а недавно чуть не пристрелили! Я уже подумываю валить отсюдова.
-Рогатые? -спросил Лэндж- Это случаем не такие серые двуногие чуваки с кучей технологических наворотов?
-Ну да! Вечно оружием машут... чего-то собирают, шум наводят всякими техническими хренями. Никакого покоя нету. Еще и шарахаются от всего.
-Слушай... эээммм... А ты можешь показать нам или рассказать, как эти... наглые рогатые устроились здесь, а? -спросил Ирт
-Да чего уж тут рассказывать-показывать? Их всего-то немного, штук десять-двенадцать, где-то так. А обитают они вон там -он махнул лапой- Если вы точно этого хотите, то я вам их покажу.
-Хм... Всего-то с десяток? -спросил задумчиво Терр- Не похоже, чтобы у них тут была база. Значит они либо сюда прилетели либо...
-Да нет, они летать же не умеют. Они пришли как и я-через кольцо.
-Это осложняет дело.. Элки научились пользовать врата... Это не к добру...
-Но они же не знают адреса... -начал было Лэндж но тут же поправил сам себя- Хотя тогда откуда они здесь?.. В любом случае надо выяснить что они тут наделали уже. Веди к ним!-уверенно сказал он мыше.
-Ну смотрите, сами напрашиваетесь. Эти парни нервные, палят во все, что движется.
-Мы как бы... разберемся -уверенно сказал Ирт, снимая из-за спины фазерную винтовку.- Идём!
-Эх... в плен бы одного взять... да порасспросить их... -почти мечтательно сказал Терр
-Осмелюсь заметить, что они нас никак не понимают, а мы в свою очередь их -сказал Лэндж- Они напрочь не понимают галактического языка, который мы все каким-то чудом знаем. А вот элки нет. Да и учить его не хотят. Насколько я могу судить они принимают его за бессмысленные звуки.
-Да, вот вам еще одна загадка -бросил Терр.
А тем временем мышь, выписывая в воздухе разнообразные кренделя, вела их вдоль реки. Вскоре вдали показались какие-то квадратные металлические постройки. Элков не было видно, хотя вполне вероятно, что они были внутри этих построек. Средств передвижения тоже не было заметно, если не считать какую-то хрень на гусеницах. Эта хреновина не была похожа на боевую машину, а была чем-то вроде транспорта или чего-то другого, но была слишком мала, чтобы перевозить в себе взрослого элка, да и каких-либо люков в ней не было замечено, не говоря уже о пушках.
-Ну что, понаблюдаем за этими зданиями издалека, или же ринемся, сломя голову, в атаку? -спросил Терр остальных- Вроде бы там никаких оборонных устройств нету, но все же неохота выдавать им наше присутствие...
-Думаю, пока просто понаблюдаем... -Ирт примостился на небольшом склоне и принялася рассматривать базу через оптический прицел своего фазерного автомата- Лагерь, кишащий нашими рогатыми приятелями, это конечно зрелище не из приятных... -дракон начал медленно перемещать винтовку, изучая каждую постройку- но вот лагерь элков без единого элка-это уже настораживает по полной... Кто-нибудь знает, у элков бывают перерывы на обед? Эээ... и что это за тарахтелка на гусеницах? -Ирт максимально приблизил прицел, рассматривая странную штуковину- Похоже на транспортную платформу...
-Да, так и есть... -сказал Астер, рассматривая её через свой киберприцел- Внутри есть небольшой источник энергии... Вероятно, двигатель внутреннего сгорания... Еще теплый... -он пощелкал что-то на прицеле сбоку- В помещениях несколько живых существ... Детальнее сказать не могу-стены металлические и довольно толстые.
Ирт смотрел на него с нескрываемой завистью.
Наконец из одной из построек вышла пара элков. Они несли в своих руках банки, в которых было по четыре штуки огоньков, точно как те, которые летали вокруг мыши. Они направлялись в сторону леса, однако в другую сторону от наблюдательного пункта, в котором засели наши герои. Из помещения вышло еще трое элков и закурили. Они о чем-то говорили между собой, потом один из них открыл дверь и, похоже, что-то крикнул всередину здания. Оттуда вскоре вышел еще один. Он взял какой-то пульт, что-то там поклацал и штуковина на гусеницах заторохтела и двинулась вслед тем двоим с банками.
-Хм... Похоже они здесь что-то исследуют -сказал Терр, который и так все видел без оптики- Очевидно, их сильно заинтересовали вот эти огоньки.
-Это не огоньки -вставил мышь- Это местные аборигены. Весьма приятные ребята, только телепатия немного смущает.
-О, даже так? -удивленно спросил Лэндж.
-Да, я с ними подружился. Правда они в последнее время очень насторожены к незнакомцам после появления этих... как вы их там зовете? А раньше они были более добродушны и приветливы.
-Ясно. А зачем элки консервируют эти... огоньки. -спросил Ирт
-Да кто ж их знает? Я когда-то хотел с ними поговорить, так эти скоты меня чуть не прихлопнули!
Терр спрятался за камнем.
-Мне кажется, что нам не помешало бы покачто уйти отсюда без бойни. -сказал он- Хотя, конечно, было бы неплохо разгромить это ихнее сборище, но тогда бы они узнали о том, что мы знаем о вратах.
-А толку-то? -спросил Ирт- Они и так знают... что мы знаем...
-Да, но они не знают о том, что у нас есть постоянные врата на корабле. А когда узнают, то попытаются вычислить их адрес, а если им это удасться то это сулит громадные проблемы..
-У элков имеются очень мощные бомбы, которые, будучи транспортированы через врата могут нанести почти непоправимый урон. В любом случае нужно будет разработать какую-то систему защиты наших врат. -сказал Ирт- В этом смысле вы правы. Покачто стоит поизбегать их... Но как же хочется разнести все тут в пух и прах!!!
-Но с другой стороны... -сказал Астер- Откуда они знают, что у нас врата именно на корабле? Мы ведь сейчас торчим на орбите той планеты. И, соответственно, пользуемся её адресом, временно заблокировав её врата. Так что... стоит нам улететь-и все, проблема адреса решена!
-Да, но тогда нам надо будет искать другую планету, которая будет... без элков, вдали от них и к тому же с вратами! -возразила Энтаре.- Думаю, Терр прав в том, что нам не стоит выдавать себя. Тогда они, вероятно, начнут искать проблему. Начнут искать адрес. И пусть мы сможем оттуда убраться, но тогда мы потеряем возможность пользоваться вратами. А у нас еще есть несколько адресов для изучения.

Началась учёба! А я вообще читаю всё с телефона и редко есть время написать отзыв комубы то нибыло! Так что поверь его читают!!!

Добавлено (15.09.2010, 00:23)
---------------------------------------------
-ААА!!! Всех вас тудыыы!!! Мы все умрёёём!!! -заорала какая-то жаба
-Эээххх... Надеюсь, я найду пристанище в высших сферах... -пробубнел унылым голосом дикобраз.
-Ээээ!!! Рано умирать собрались!!! -орал от напряжения Лэндж- Я посажу эту хреновину!!!
Он пытался вытянуть транспорт за счет торможения антигравитационной установкой, но ускорение было также вполне приличным.
-Это вряд ли сработает но... -Терр напрягся и волна защитного экрана вышла за пределы транспорта.- Может, если я буду удерживать силовой экран мы и не сгорим в атмосфере.
Остальные члены экипажа транспортника попытались себя чем-нибудь закрепить, ожидая крайне тяжелую посадку.
-Энтаре! -крикнул жаба от пульта управления- Попытайся посмотреть что там с нашими маневровыми, может можно починить??
-Сию минуту! -откликнулась та и, цепляясь за все что можно побежала к отсеку маневровых двигателей.
Обшивка начала усиленно нагреваться... Вскоре транспорт напоминал одну большую пламенную глыбу. Но все еще не было кончено. Еще была возможность спастись.
-Готово! -отозвалась Энтаре по рации с отсека маневровых- Только они держаться на честном слове, многого не ждите! Если это сработает, то это будет чудо!
-Ну держитесь все!! Это будет больно!!! -предупредил Лэндж
Транспортник с воем и грохотом начал выравниваться. Маневровые двигатели покамест работали на славу, хоть и с перебоями. Терр был весь в диком напряжении, пытаясь сдержать нарастающую нагрузку на его экран, который, тем не менее, пока справлялся и удерживал неуправляемый транспортник от превращения в пылающий кусок металла. Серая пелена туч быстро приближалась. Лэндж выглядел как какое-то исчадие ада: его морда была перекошена от напряжения и концентрации, не лучшим образом выглядели Ирт и второй управляющий жаба. У всех остальных была мина или же испуга или же дикой тревоги. Они падали от силы минуты две, но казалось, что прошло минимум два часа. Вокруг транспортника уже мелькали небольшие лиловые разряды, когда он наконец-то смог принять подходящую для посадки позицию. И тут же маневровые движки сдохли.
-Ну всё... Прилетели... -сказал Астер
-Это еще не конец! -крикнул Ирт- Нам еще пару километров падать.
Но это расстояние во временном отношении было не такое уже и большое. Не прошло и минуты, как щит Терра иссяк, и еще полминуты до того, как транспортник, ломая как спички деревья, проделывал просеку, обозначившую его место посадки. Он со всей силы грохнулся о землю, несколько раз перевернулся, сломал несколько деревьев, погнул все, что только можно, оторвал уже бесполезные маневровые двигатели и замер, повалившись на бок. Обшивка была раскаленная и взрытая земля от этого дымилась. Было необычайно тихо.
-Оу... Моя бошка -промычал Терр почухивая свою голову.- Лэндж! Эй, Лэндж, давай, разворачивайся! -он потыкал когтем в игольчатый шарик в перевернутом теперь кресле пилота, за которое тот держался торчащими иголками.
Другие два дикобраза тоже находились в свернутом состоянии. Ирт уже вертел головой по сторонам и чего-то бубнел на своём языке. Второй жаба-пилот тоже разминал ушибленное крыло, тихонько попискивая от боли. Внутри тут и там валялись оторванные или разбитые панели, детали которых счищали с себя пострадавшие.
-Ооооххх... -простонал Астер, сбрасывая с себя какую-то оторванную панель- Вам у меня надо учиться как падать на планеты... Моё падение элкам понравилось... Все судьи десять баллов!
-Какие еще нахрен судьи? -буркнул Терр, проверяя лапой все ли на месте в его голове- Какие нахрен баллы? Ну ты точно нехило головешкой стукнулся.
-У нас есть такие игры... Артистическое метание плазменного шара... Кто метнёт его красивее-тот и побеждает... ох... -Астер тер ушибы лапой- А судьи выставляют оценки... в баллах... Так вот Лэнджу я бы поставил восемь... Кстати... Эй Лэндж!!!
Ответа не последовало
-Лээээндж!!! Ты живой вообще?
-Живооой... -покашливая ответил дикобраз из-под кресла.- А по мне так все было нормально... Мы ведь живы.
-Ну вот и отлично... -сказал Терр, поднимаясь на ноги.- Все живы-здоровы?
-Живы-то живы... -отозвался один из драконов- Только вот... это было бооольнооо... Моё крылоо... По-моему оно сломано...
-Щас я тебя подлечу... -сказал дикорбраз, поднимаясь на ноги
-Энтаре? -допытывалась уже какой-то жаба свою предводительницу по рации
-Да я здесь! -отозвалась та, входя в отсек- Это было круто... -сказала она рассматривая свои многочисленные царапины и ссадины.
-Такс, пора бы выглянуть наружу -сказал Терр- Думаю, торчать здесь больше нету смысла. Нам нужно найти врата, если они здесь есть, и набрать Эмгар. Я успел отослать им сообщение с указанием координат одной из планет, где были врата. Надеюсь, набрав этот адрес мы попадем прямиком на корабль. Иначе надо будет подумать и о других способах выбраться отсюдова. Я как бы вкурсе, что эта планета не сулит ничего хорошего, но все же здесь мог остаться и кто-то дружелюбный, а их помощь нам не помешает. Так что не спешите стрелять во все, что движется.
Он потащил Астера и Энтаре ссобой на верх. Было очень неудобно пробираться по корридорам, учитывая то, что транспорт много раз перевернулся. Наконец, они вылезли из пробоины в корпусе.
Транспортник лежал на боку в конце длинной борозды. На нем уже точно никуда нельзя было улететь. Маневровые двигатели были оторваны, в грузовом отсеке зияла дыра, также был погнут борт, в целом повреждения были более чем серьезные.
-Мда... Веселая картина -сказал Астер, выбираясь из дыры.
-Надо бы установить дежурство... Оборону... А то эта планетка не совсем приветлива -сказал Терр, глядя на тучи, которые изредка разрезали лиловые молнии.
-Да уж... Полетали на славу... - Энтаре провела взглядом по длинной глубокой борозде в земле, оставленной несущимся по инерции транспортником, и порядком захламленной ветками деревьев и обломками маневровых двигателей.
-Астер... Ты оставайся тут... Осматривайся. Если что опасное-мочи без предупреждения и разбирательства -сказал ему Терр- А мы пойдем вытаскивать пострадавших...
Лэндж уже приступил к лечению остальных. Однако ему это почему-то удавалось с трудом. Вероятно это были последствия травмы. Он сам выглядел неважно. Терр тоже помогал чем мог, перевязывая аптечками и подручными средствами раны. Народ понемногу оправлялся. Вскоре к Астеру присоединялось все больше и больше народу-сторожить транспортник. Но некоторые были очень серьезно травмированы и не могли ходить быстро, не говоря уже о полетах. А тем временем по мере вращения планеты начало смеркаться. Из-за того, что в небе висели тяжелые темно-коричнево-серые тучи, темнота наступала довольно быстро. Почему-то становилось труднее дышать. Энтаре распоряжалась, организовываю охрану периметра упавшего транспорта. Вскоре она снова заглянула внутрь.
- Лэндж, Терр, что тут у вас? -спросила она- А то нужно поскорей убираться с этой планеты... Может, помочь чем?
-У нас тут уже почти все впорядке. Вот этот дракон и жаба еще не совсем хорошо себя чувствуют, но все остальные идти могут. -Терр выглянул в иллюминатор- Но я так понимаю, что идти куда-либо на ночь глядя мы не сможем. Придется отсидеться здесь. Тут все же безопасней. Ирт лазил недавно в машинное отделение, он говорит, что можно будет сварганить из подручных ламп наружное освещение, вобщем будет чем освещать периметр. Вы уж там подготовьте самых стойких к ночному дежурству. Уверен, оно будет не из лёгких.
И как бы в подтверждение его слов снаружи донесся протяжный неестественный вой.
-Ауыыыыыыооооооуууууу!!!!
-Очень нелегким...
-Очень... -повторила Энтаре, всматриваясь в темноту через иллюминатор- Ладно, пойду обрадую народ.
Жаба выбралась из транспортника и тут же окунулась в непроглядную темень, наполненную странными звуками.
-Мило...
-А ты думала... -сказал ей Астер, сидевший тут же и осматривавший свою винтовку, которая чудом осталась неповрежденной- Тучи, ночь, опасность за каждым кустом... Романтика!
-Нам тут ночевать придётся. Будем сторожить транспортник. Ирт сейчас готовит наружное освещение. Генераторы еще работают.
-У, папаша рулит... -уныло сказал Астер, проверяя киберприцел- Ну хоть жело нужное. С освещением это полезно... Хотя так нас будет более чем хорошо видно... Мало ли кто на свет придёт...
-Будем надеяться что несметных толп монстров не будет.
-Наивная... -сказал Астер, убеждаясь, что все работает в его винтовке как надо- Будут... всякие там... обязательно будут.
-Ладно... Соберу всех остальных... -сказала Энтаре, спрыгивая на землю. Она насобирала немного веток, сложила их в такую небольшую кучку и подожгла её огненным шаром.- Такс, народ!!! Идём все к костру! У меня для вас новости.
Когда на свет и тепло костра сползлись остатки слушателей, жаба продолжила.
-Короче, ночь придется пересидеть здесь... Сейчас Ирт наладит освещение. Правда, в такой темноте нас будет видно миль на сто вокруг. Кого-то из местных обитателей это может и отпугнет, но кого-то наоборот привлечет. Мы тут и так шумиху неслабую устроили... Все слышали вой? -из темноты снова донесся жуткий протяжный звук- ну вот теперь точно все слышали. Поэтому не спать, оружие из рук не выпускать, как метать огонь, разряды и лучи все ведь помнят, да? А теперь возвращайтесь на позиции и... спокойной ночи. -завершила Энтаре наставления и тоже отправилась караулить периметр.
Вскоре на транспортник вылез Ирт с несколькими мощными лампами. Лэндж, Терр и еще пара драконов несли еще несколько осветителей. Они были установлены и закреплены на "вышках", сооруженных их подручного хлама: остатков панелей и оторванных кресел и прочего хлама. Вскоре система освещения была запущена. Периметр вокруг транспортника был отлично освещен. Терр решил остаться на посту, чтобы обезопасить остальных. Через три часа его должен был сменить Ирт, который сейчас ушел спать. Лэндж тоже спал, собираясь впоследствии сменить Энтаре. А пока они устроились втроём на боку поваленного транспортника и стали вслушиваться в тишину ночи, нарушаемой то странным далеким рычанием, то протяжным жутким воем. Еще три жабы сидели на носу, два дракона на хвосте. Таким образом периметр был более-менее безопасен. Однако в этом жутком мире ни в чем нельзя быть уверенным.